ISO 14000 es una familia de normas relacionadas con gestión ambiental que existe para ayudar a las organizaciones (a) a minimizar cómo sus operaciones (procesos, etc.) afectan negativamente al medio ambiente (es decir, provocan cambios adversos en el aire, el agua o la tierra); (b) cumplir con las leyes, reglamentos y otros requisitos ambientales aplicables; y (c) mejorar continuamente en lo anterior.

ISO 14000 es similar a la gestión de calidad ISO 9000 en que ambas se refieren al proceso de producción de un producto, más que al producto en sí. Al igual que con ISO 9001, la certificación es realizada por organizaciones de terceros en lugar de ser otorgada directamente por ISO. La versión actual de ISO 14001 es ISO 14001:2015.

Desarrollo de la serie ISO 14000

La familia ISO 14000 incluye, en particular, la norma ISO 14001, que representa el conjunto básico de normas utilizadas por las organizaciones para diseñar e implementar un sistema de gestión ambiental (EMS) eficaz. Otras normas de esta serie incluyen la ISO 14004, que brinda pautas adicionales para un buen SGA, y normas más especializadas que tratan aspectos específicos de la gestión ambiental. El principal objetivo de la serie de normas ISO 14000 es proporcionar "herramientas prácticas para empresas y organizaciones de todo tipo que buscan gestionar sus responsabilidades ambientales".

La serie ISO 14000 se basa en un enfoque voluntario de la regulación ambiental. La serie incluye la norma ISO 14001, que proporciona pautas para el establecimiento o mejora de un SGA.

Estándar ISO 14001

ISO 14001 define los criterios para un EMS. No establece los requisitos para el desempeño ambiental, sino que traza un marco que una empresa u organización puede seguir para establecer un SGA eficaz. Puede ser utilizado por cualquier organización que desee mejorar la eficiencia de los recursos, reducir el desperdicio y reducir los costos. El uso de ISO 14001 puede brindar seguridad a la gerencia y los empleados de la empresa, así como a las partes interesadas externas, de que se está midiendo y mejorando el impacto ambiental. ISO 14001 también se puede integrar con otras funciones de gestión y ayuda a las empresas a cumplir sus objetivos ambientales y económicos.

ISO 14001 se conoce como un estándar de sistema de gestión genérico, lo que significa que es relevante para cualquier organización que busque mejorar y administrar los recursos de manera más efectiva. Esto incluye:

• sitio único a grandes empresas multinacionales
• empresas de alto riesgo a organizaciones de servicios de bajo riesgo
• las industrias de fabricación, procesos y servicios, incluidos los gobiernos locales
• todos los sectores industriales, incluidos los sectores público y privado
• fabricantes de equipos originales y sus proveedores

ISO 14001:2015

Todos los estándares son revisados ​​periódicamente por ISO para garantizar que aún cumplan con los requisitos del mercado. La versión actual es ISO 14001:2015, y las organizaciones certificadas recibieron un período de transición de tres años para adaptar su sistema de gestión ambiental a la nueva edición de la norma. La nueva versión de ISO 14001 se centra en la mejora del desempeño ambiental más que en la mejora del sistema de gestión en sí. También incluye varias actualizaciones nuevas, todas destinadas a hacer que la gestión ambiental sea más integral y relevante para la cadena de suministro. Una de las principales actualizaciones pide a las organizaciones que consideren el impacto ambiental durante todo el ciclo de vida, aunque no existe el requisito de completar un análisis del ciclo de vida. Adicionalmente, también se han fortalecido los compromisos de la alta dirección y los métodos de evaluación del cumplimiento. Otro cambio significativo vinculó ISO 14001 a la estructura del sistema de gestión general, introducido en 2015, denominado Estructura de Alto Nivel. Tanto la ISO 9001 como la 14001 utilizan esta misma estructura, lo que hace que la implementación y la auditoría sean más uniformes. El nuevo estándar también requiere que el titular del certificado especifique los riesgos y oportunidades y cómo abordarlos.

Principios básicos y metodología

Los principios básicos de ISO 14001 se basan en el conocido ciclo Plan-Do-Check-Act (PDCA).

Fig.1 El ciclo PDCA

• Plan: Establecer objetivos y procesos requeridos

Antes de implementar la norma ISO 14001, se recomienda una revisión inicial o un análisis de brechas de los procesos y productos de la organización, para ayudar a identificar todos los elementos de la operación actual y, si es posible, operaciones futuras que puedan interactuar con el medio ambiente, denominados "aspectos ambientales". ”. Los aspectos ambientales pueden incluir tanto directos, como los que se utilizan durante la fabricación, como indirectos, como las materias primas. Esta revisión ayuda a la organización a establecer sus objetivos, metas y objetivos ambientales (que idealmente deberían ser medibles); ayuda con el desarrollo de procedimientos y procesos de control y gestión; y sirve para resaltar cualquier requisito legal relevante, que luego puede incorporarse a la política.

• Hacer: Implementar los procesos.

Durante esta etapa, la organización identifica los recursos necesarios y designa a los miembros de la organización responsables de la implementación y el control del SGA. Esto incluye establecer procedimientos y procesos, aunque solo un procedimiento documentado está específicamente relacionado con el control operativo. Se requieren otros procedimientos para fomentar un mejor control de la gestión sobre elementos como el control de la documentación, la preparación y respuesta ante emergencias y la educación de los empleados, para garantizar que puedan implementar de manera competente los procesos necesarios y registrar los resultados. La comunicación y la participación en todos los niveles de la organización, especialmente en la alta dirección, es una parte vital de la fase de implementación, ya que la eficacia del SGA depende de la participación activa de todos los empleados.

• Verificar: Medir y monitorear los procesos y reportar resultados

Durante la etapa de “verificación”, el desempeño es monitoreado y medido periódicamente para asegurar que se cumplan las metas y objetivos ambientales de la organización. Además, se realizan auditorías internas a intervalos planificados para determinar si el SGA cumple con las expectativas del usuario y si los procesos y procedimientos se mantienen y supervisan adecuadamente.

• Actuar: tomar medidas para mejorar el desempeño de EMS en función de los resultados

Después de la etapa de verificación, se lleva a cabo una revisión de la dirección para garantizar que se cumplan los objetivos del SGA, hasta qué punto se cumplen y que las comunicaciones se gestionan adecuadamente. Además, la revisión evalúa las circunstancias cambiantes, como los requisitos legales, a fin de hacer recomendaciones para mejorar aún más el sistema. Estas recomendaciones se incorporan a través de la mejora continua: se renuevan los planes o se hacen nuevos planes y el SGA avanza.

• Proceso de Mejora Continua (CI)

ISO 14001 alienta a una empresa a mejorar continuamente su desempeño ambiental. Además de lo obvio, la reducción de los impactos ambientales negativos reales y posibles, esto se logra de tres maneras.

• • Expansión: Cada vez más, las áreas de negocio quedan cubiertas por el SGA implementado.
  • Enriquecimiento: Las actividades, productos, procesos, emisiones, recursos, etc. son cada vez más gestionados por el SGA implementado.
  • Modernización: se mejora el marco estructural y organizativo del SGA, así como la acumulación de conocimientos en el tratamiento de cuestiones ambientales empresariales.

En general, el concepto de CI espera que la organización se aleje gradualmente de las medidas ambientales meramente operativas hacia un enfoque más estratégico sobre cómo enfrentar los desafíos ambientales.

Temas de ISO 14001:2015

Al más alto nivel, la norma ISO 14001:2015 cubre los siguientes temas con respecto a los sistemas de gestión ambiental:

• Contexto de la organización
• Liderazgo
• Planificación
• Soporte
• Operación
• Evaluación del desempeño
• Mejoramiento

Evaluación de la conformidad

ISO 14001 se puede utilizar en su totalidad o en parte para ayudar a una organización a gestionar mejor su relación con el medio ambiente. Si se incorporan todos los elementos de la norma ISO 14001 en el proceso de gestión, la organización puede optar por probar que ha logrado la plena alineación o conformidad con la norma internacional ISO 14001, mediante el uso de una de las cuatro opciones reconocidas. Estos son:

• hacer una autodeterminación y una autodeclaración, o
• buscar la confirmación de su conformidad por parte de las partes que tienen un interés en la organización, como los clientes, o
• buscar la confirmación de su autodeclaración por parte de una parte externa a la organización, o
• buscar la certificación/registro de su EMS por parte de una organización externa.

Beneficios

El uso de ISO 14001:2015 tiene muchos beneficios para las organizaciones con sistemas de gestión ambiental. Las organizaciones y empresas descubren que usar el estándar les ayuda a:

• Mejorar la eficiencia de los recursos
• Reducir gasto
• Bajar los costos
• Proporcionar seguridad de que se está midiendo el impacto ambiental.
• Obtenga una ventaja competitiva en el diseño de la cadena de suministro
• Aumentar nuevas oportunidades de negocio
• Cumplir con las obligaciones legales
• Aumentar la confianza de las partes interesadas y los clientes
• Mejorar el impacto ambiental general
• Gestionar las obligaciones medioambientales con coherencia

CERTIFICACIÓN ISO 14001

Se alienta a las organizaciones que ya han obtenido la certificación ISO 14001 a realizar la transición a la versión 2015. Las organizaciones tendrán un período de transición de tres años para actualizar sus sistemas de gestión ambiental al nuevo estándar.

Para comenzar con ISO 14001:2015:

Revisar los requisitos del sistema de gestión de calidad existente (ISO 9001:2015)

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Certificar según ISO 14001

Fig. 2 Certificado ISO14000